聖誕節的起源?

聖誕節又稱耶誕節，即耶穌誕生意思。聖誕節就是慶祝救世主的誕生；但考究聖經紀載的耶穌出生地點與日期，發現其實出生地 - 巴勒斯坦，並非位於會下雪的寒帶地區，加上日期與當地民俗的顯著差異。然而，這邊我產生疑問，聖誕節與下雪、雪人、聖誕襪和騎著馴鹿派禮物的聖誕老人，到底有什麼關係呢 ?

首先，一般公認的耶穌誕生是12月25日為誕生日，而12月24日則是平安夜(Christmas Eve)。但李俊輝(2010)指出，這節期在四世紀以前並沒有，可見初期的教會並不過這樣的節期。而且初起之後，有許多不同的日期，有一月二日，四月十八日，四月十九日，五月二十日，和今天全球一致的十二月二十五日。查考聖經，在路加第二章，我們知道主耶穌降生的那日，天使向伯利恆城外牧羊人顯現，宣佈這大好的信息，他們就進到城內證實了這事。但是巴勒斯坦地從十一月到隔年三月是隆冬之日，沒有人把羊牧放在外，乃是放在羊圈內過冬。由此可見，主耶穌不可能在十二月二十五日降生，這是確定的。 

李俊輝還指出，12月25日會成為聖誕節的原因，是因為這天原本是羅馬帝國慶祝太陽神的生日。此日前3日就是冬至，一年中晝長夜短的開始，象徵光明戰勝黑暗。拜太陽神者，在世界各處，就以此日為太陽神的誕日。羅馬帝國接受基督教作國教後，將此日轉為慶祝基督的誕生，並引舊約瑪拉基四章二節基督是『公義的日頭』為證。但我們當知道，這事實上不是聖經的教訓，也不是屬於基督徒的節期，而是其他信仰與傳統的習俗。因此，像加爾文，諾克斯(Knox)，英美許多清教徒，以及一些尊崇聖經的基督徒，都不守此節。至於聖誕節、聖誕老人、聖誕樹等更是荒誕，不是出於其他宗教的信仰，就是出於人的想法，都不是聖經所記載或啟示的。

那麼，聖誕節跟聖誕老人、下雪、雪人又有什麼關係呢? 這樣的現象是什麼時候才開始出現的呢?

會跟下雪、雪人扯上關係的原因，在於歐洲人，因為每逢聖誕必會下雪的緣故，傳到了亞洲，就成了一種「歐式的」「白色聖誕」了。而聖誕老人的由來，就跟聖尼古拉斯主教有關係了。

根據維基百科，聖尼古拉斯主教被認為是是聖誕老人原型，生活在4世紀時的利西亞（現位於土耳其境內），生前為東正教的主教，並且還是一位慈善家，因慷慨而被人們愛戴。聖尼古拉斯主教會以匿名的方式贈送給當地窮人各種禮物，在他去世後，他被當地人尊稱為聖人。

西元343年(另一說346年)，聖尼古拉斯主教去世，他的遺體最初被埋葬在土耳其米拉城(Myra)的大教堂中，該教堂也成為信徒們的朝聖之所。其生前事蹟後被逐漸演繹成今天的聖誕老人傳說。同時，聖尼古拉斯主教也是孩童、水手、射手、商人、妓女和囚犯的主保聖人。聖尼古拉斯主教將自己的一生都奉獻給了為上帝服務這個神聖的事業。

個人觀點：

所以如果以廣義的基督教的觀點來看，聖誕是希望大眾關注幫助有需要的弱勢，要知福、惜福，且從而延伸出不要揮霍、不要浪費的觀念。可能包括(1.)不要使用聖誕卡（與聖誕無關的無謂的裝飾或偏離主題的聖誕卡例如雪人、聖誕老人，並且有的基督徒或天主教徒還會很不喜歡聖誕老人、商業化使用聖誕老人的可口可樂公司）、(2.)做好事、(3.)說好話，要「分享愛，用心關懷」才是真正有意義的聖誕節，而不是暴飲暴食、大魚大肉地狂歡、酗酒、放縱。

引用:
1. 李俊輝(2010)。『聖誕節』如何能快樂？。http://www.luke54.org/view/34/1764.html
2. http://www.baike.com/wiki/圣尼古拉斯　（原網址已失效，現改為這裡https://www.baike.com/wikiid/6517521026605673559/）
3. http://zh.wikipedia.org/wiki/圣尼古拉

(最後更新 : MMXXII-12-04 16:58 )